Le célèbre Mont-Saint-Michel est un symbole de la Normandie. C’est une île à marée avec une superbe architecture médiévale. Autour de l’île, vous trouverez une magnifique baie avec les marées les plus hautes d’Europe continentale. L’UNESCO a inscrit le Mont Saint-Michel à sa liste du patrimoine mondial en 1979. Bien qu’il ne compte que 33 habitants, il est le site le plus visité de France après Paris. En 2022, il a accueilli près de 2,8 millions de visiteurs.
📚 Selon une légende, l’archange Michel apparaîtrait en 708 à l’évêque d’Avranches, et lui chargerait de construire une église. En 966, une communauté de bénédictins s’établit et la première église est construite. Un village commença à se développer. Un ensemble de constructions militaires fut édifié durant la Guerre de Cent Ans (1337-1453). Puis, au moment de la Révolution française, l’abbaye sert de prison. 14000 prisonniers, pour la plupart politiques, y sont passés. En 1863, suite aux demandes d’écrivains et d’artistes, la prison ferme ses portes. Le bâtiment a été restauré et ouvert au public. En 1966, une communauté religieuse revient au Mont. Depuis 2001, les Fraternités Monastiques de Jérusalem s’y sont installées.
1. Visiter l’Abbaye du Mont-Saint-Michel
L’abbaye possède une architecture unique et époustouflante. Pour l’admirer, il vous faudra gravir 350 marches, alors soyez prêt. Vous pourrez y visiter plusieurs pièces dont l’église abbatiale, les logements des moines, le réfectoire, le cloître, la chambre des invités, le scriptorium, etc. Un audioguide est utile lorsqu’on n’a pas de guide.
Ne manquez pas sa terrasse ouest qui est l’endroit idéal pour admirer la baie avec une vue panoramique.
Tout au long de l’année, vous pourrez également assister à des animations et des concerts de musique classique. En été, vous pourrez même profiter de balades nocturnes au cœur de l’abbaye.
⏰ Du 1er mai au 31 août (9h – 19h) / Du 1er septembre au 30 avril (9h30 – 18h) / Fermeture de l’abbaye les 1er janvier, 1er mai et 25 décembre.
💰 Tarif individuel 13€ / https://www.abbaye-mont-saint-michel.fr/visiter/informations-pratiques
2. Remontez la rue principale et découvrez les petites ruelles
La « Grande Rue » est la rue qui monte jusqu’à l’abbaye. Dans cette rue, vous pourrez admirer l’architecture traditionnelle de la région, avec ses petites maisons en pierre datant du Moyen Âge. Vous pourrez aussi entrer dans les petites boutiques et acheter quelques souvenirs. Mais, comme c’est l’endroit le plus touristique, on peut se sentir perdu dans la foule et avoir envie de s’évader en découvrant les petites ruelles. Les petites rues cachent des merveilles qui feront le bonheur des photographes et autres.
3. Longer les remparts
Longez les remparts qui entourent le Mont Saint-Michel. Tout le long des remparts, sept tours marquent des haltes intéressantes d’où l’on a une superbe vue sur la baie et le village. En parallèle, vous ne pouvez pas manquer « La Porte du Roy ».
4. Visiter les musées du Mont-Saint-Michel
Le Musée Maritime s’intéresse aux phénomènes de marée, ainsi qu’au grand projet de restauration du caractère maritime du Mont Saint-Michel. Il y a une collection de 250 modèles de bateaux anciens.
L’Archéoscope, quant à lui, est un spectacle multimédia (vidéos, reproductions de gravures, jeux de lumière, etc.) retraçant l’histoire du Mont Saint-Michel et ses étapes de construction.
💰 Tarif de base – Adulte Plein tarif 9€ / Tarif Enfant 4,50€
Le Logis Tiphaine est une résidence historique du XIVe siècle d’un chevalier médiéval, Bertrand du Guesclin. Au milieu de meubles et tapisseries d’époque, vous pourrez admirer l’armure du chevalier qui s’est illustré pendant la guerre de Cent Ans et le cabinet d’astrologie de son épouse, Tiphaine De Raguenel.
Le Musée Historique retrace les 1300 ans d’histoire du Mont Saint Michel à travers des reconstitutions (figures de cire, donjons…) et une collection d’objets anciens (armes, sculptures, peintures…)
5. Passer la nuit au cœur du Mont Saint-Michel
Pour visiter plus agréablement le Mont Saint-Michel, vous pouvez y passer la nuit en réservant une nuit dans un hôtel au cœur de l’île. Vous pourrez ainsi visiter le site tôt le matin ou le soir, sans vous sentir submergé par la foule de touristes. C’est ainsi que la magie des lieux se révélera pleinement à vous, notamment au coucher du soleil.
6. Traverser la baie du Mont-Saint-Michel avec un guide
L’expérience ultime est de traverser la Baie du Mont-Saint-Michel pieds nus ou en chaussons de mer sous la marée avec un guide. Il faut écouter attentivement les instructions lors de la réservation de ce circuit, c’est une traversée de 7 km (14 km avec l’aller-retour).
Il faut compter seulement 1h30 à 2h pour une découverte de l’écosystème de la baie, 3 heures pour voir l’îlot de Tombelaine (îlot granitique et réserve ornithologique unique) ; ou la journée pour faire la Grande Traversée depuis le Bec d’Andaine ou le Grouin du Sud. Depuis la baie, vous pourrez également admirer la petite chapelle Saint-Aubert qui n’est pas toujours ouverte à la visite.
❗️ L’accès à la baie est interdit aux touristes sans guide. Cela peut être périlleux en raison des sable mouvants et des marées. Certains touristes n’ayant pas respecté cette interdiction sont même décédés.
7. Admirer les marées hautes
Théâtre des plus hautes marées d’Europe avec un marnage impressionnant de près de 15 mètres lors des grandes marées, la baie du Mont Saint-Michel offre de nombreux paysages différents.
Avec les coefficients élevés, la mer recule de 15 km des côtes et monte très vite. L’eau prend alors le dessus, engloutissant les étendues de sable à toute vitesse. C’est à ce moment-là que l’on peut observer une vague typique qui se forme lors d’une marée montante. Dès que le coefficient de marée dépasse 110, le Mont redevient une île, pour quelques heures.
Vérifiez en ligne avant de venir pour bien choisir votre journée. Vous pouvez vous renseigner sur les horaires des marées sur le site de l’Office de Tourisme. Pour l’observer, les remparts et la place de l’abbaye ont les meilleures vues.
8. Traversez le pont
La plupart des touristes empruntent une navette qui les transporte directement aux pieds du Mont Saint-Michel. Mais vous pouvez choisir de vous y rendre à pied (c’est une longue marche d’environ 50 minutes, mais cela en vaut la peine) et profiter de magnifiques vues sur l’île et la baie. De plus, entre la ville et le début du pont, il y a de superbes endroits pour prendre des photos.
9. Découvrez les environs du Mont Saint-Michel à vélo ou à pied
La baie du Mont-Saint-Michel est au carrefour de nombreux itinéraires de randonnées pédestres et cyclables.
Le Mont est situé sur 3 grands itinéraires cyclables de France :
- Vélomaritime de la Manche à la mer du Nord (EuroVélo4)
- La Véloscénie, 450km de Paris au Mont-Saint-Michel
- La Véloroute des plages du Débarquement au Mont-Saint-Michel
Côté marche, il y a le fameux GR®34, long de 2000 km, qui fait le tour de la Bretagne, et son prolongement, le GR®223, qui fait le tour de la Manche. Ce sont les deux sentiers de grande randonnée, mais il existe bien d’autres « petits » sentiers à découvrir le temps d’une journée ou de quelques jours.
10. Que faire aux alentours ?
Baie des Alligators : Anciennement connu sous le nom de Reptilarium du Mont Saint-Michel, c’est le plus grand groupe d’alligators de France et d’Europe. À seulement 5 minutes du Mont Saint-Michel, vous pourrez rencontrer plus de 700 animaux venus de 6 continents et à travers 3 mondes : la serre des alligators, le labyrinthe des dragons et la ferme des tortues.
💰 Adulte 15€ / Enfant (3 à 12 ans) 10€
Musée Scriptorial d’Avranches : découvrez les secrets des manuscrits du Mont Saint-Michel.
⏰ AVRIL à SEPTEMBRE (10h-13h et 14h-18h Fermé le lundi) / OCTOBRE – NOVEMBRE – DÉCEMBRE – FÉVRIER – MARS (14h-18h fermé dimanche et lundi) / Fermé les 1er janvier, 1er mai et 1er novembre, 25 décembre
💰 Tarif plein visite permanente + exposition temporaire : 9 €